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Pancreatitis en gatos: la enfermedad silenciosa del páncreas que muchos casos se pasa por alto
La pancreatitis en gatos es una inflamación del páncreas que, a diferencia de los perros, tiene una presentación clínica mucho más vaga e inespecífica. Esto hace que muchos casos se diagnostiquen tarde o se confundan con otras enfermedades. La pancreatitis felina además frecuentemente coexiste con otras enfermedades (lipidosis hepática, IBD), lo que complica aún más el cuadro clínico.
Síntomas: la dificultad del diagnóstico
Mientras que en perros la pancreatitis suele presentarse de forma más dramática (vómitos, dolor abdominal agudo, postración), en gatos los signos son mucho más sutiles:
- Letargia y disminución de la actividad (la señal más frecuente)
- Anorexia o marcada disminución del apetito
- Adelgazamiento progresivo
- Vómitos (presentes en solo el 35-40%, a diferencia de los perros)
- Deshidratación
- Hipotermia (temperatura baja)
Causas
En la mayoría de los casos (más del 90%), la causa es idiopática (desconocida). A diferencia de los perros, las comidas grasas no son un factor tan relacionado. En gatos, la infección por Toxoplasma, Herpesvirus u otros agentes infecciosos puede estar implicada.
La triada felina
Es muy frecuente que la pancreatitis felina coexista con colangiohepatitis (inflamación del hígado/vías biliares) e IBD (enfermedad inflamatoria intestinal), formando la llamada “triada felina”. Esto hace que el diagnóstico y el tratamiento sean más complejos.
Diagnóstico
El marcador más específico es la PLI felina (lipasa pancreática inmunorreactiva): un análisis de sangre específico que tiene buena sensibilidad y especificidad en gatos. La ecografía abdominal puede mostrar cambios en el páncreas pero tiene limitaciones. La histopatología (biopsia pancreática) es el gold standard pero raramente se realiza.
Tratamiento
El tratamiento es principalmente de soporte: fluidoterapia, control del dolor y las náuseas, alimentación enteral temprana (contrariamente a lo que se pensaba antes, el ayuno prolongado no está indicado en gatos y puede precipitar lipidosis hepática).
Las dietas húmedas muy digestibles son preferibles durante la recuperación. Los suplementos con enzimas digestivas pueden ser útiles en casos crónicos.
Conclusión
Un gato que come menos y está apagado merece una evaluación veterinaria. La pancreatitis felina es difícil de detectar pero responde bien al tratamiento cuando se diagnostica a tiempo. No normalices la pérdida de apetito en tu gato.